2013年6月・7月

真夏の中村あゆみ Vol.23

　僕が初めてサイパンを訪れたのは、今から30年前のこと。道路は未舗装で穴だらけ。走っている車といえばポンコツのトラック。海とジャングルのほかには何もなかった。けれど、人々の表情は抜けるように明るく、この島にはドクンドクンと脈打つ鼓動があった。何かが動きはじめようとする息吹があった。以来、僕はこの島が大好きになった。

　ちょうどその年である、中村あゆみが『Midnight Kids』でデビューしたのは。『翼の折れたエンジェル』『ONE HEART』『BROTHER』などシングル32枚、ベスト盤4枚を含む25枚のアルバムをリリースしてきた彼女は、デビュー30年目に突入する今年、ワーナーミュージックに電撃移籍。この6月26日には、7年ぶり14枚目のオリジナルアルバムが発売される。タイトルは『AYUMI ON!』(あゆみ・オン)。

　中村あゆみ本人からこの話を聞いた夜、ふと、彼女のヒットナンバーが聴きたくなった。一曲を聴き終える度にどういうわけか、たとえそれがバラードであってもカラダに元気が充ちてくる。人気プロレスラー・鈴木みのるのテーマ曲『風になれ』、千葉ロッテマリーンズの公式サポートソング『勝利の女神が舞いおりた！！』…応援ソングの分野で彼女の人気が高いのは、この不思議な魅力のなせる業にほかならない。今回のアルバムでも‘媚びない　ぶれない　錆びれない　女でいましょう’と働く女性を応援する『Working Woman』、歳を重ねたけど‘今までの人生　頑張ったね’と祝福するバースデーソング『Congratulations to you』、はたまた浮気を繰り返す男たちを叱咤激励する『ダ・メ・オ・ト・コ』…と気持ちがアガる楽曲のONパレード! ボーナス・トラックとして坂本冬美に書き下ろしたシングル『アジアの海賊』のオリジナル版も加わって、まさに‘応援歌の女王’と呼ぶにふさわしい1枚に仕上がっている。

　「元気な人に元気な人が集まってくるんだよね。その人たちが幸せを運んでくる。人生いろいろあると思うけど、辛い時こそポジティブに切り替えて! 私の歌が、そのきっかけになれたらうれしいな」。景気低迷で元気をなくしているサイパン。まずは彼女のNEWアルバムを聴いて、自分自身から元気をON!してみてはどうだろう。

中村あゆみオフィシャルチャンネル
中村あゆみ デビュー30年目のNEWアルバム
『AYUMI ON!』好評発売中! ワーナー・ミュージック ￥3,000（税込）
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